1) Pourquoi le dépistage du cancer du col utérin est-il important?
Le dépistage régulier du cancer du col utérin à l’aide du test Pap est important, car ce type de cancer peut se développer sans présenter le moindre signe ou symptôme. Le dépistage a pour but de diagnostiquer et de traiter les changements précancéreux (dysplasie) tôt, avant qu’ils se transforment en cancer ou avant que celui-ci se répande.
N’oubliez pas : il est possible de prévenir le cancer du col utérin! Parlez de dépistage du cancer du col utérin à votre fournisseur de soins de santé primaires aujourd’hui même!
2) Comment procède-t-on à un dépistage du cancer du col utérin?
La meilleure façon de prévenir le cancer du col utérin consiste à analyser les cellules du col pour trouver des changements anormaux à un stade précoce. On se sert du test Pap pour détecter les cellules malades ou anormales. C’est normalement un médecin, une infirmière praticienne ou une infirmière formée qui pratique le test Pap.
Aucun test de dépistage n’est précis à 100%. Il peut arriver qu’on recommande un autre test Pap, un test du VPH ou une colposcopie.
N’oubliez pas : il est possible de prévenir le cancer du col utérin!
Parlez de dépistage du cancer du col utérin à votre fournisseur de soins de santé primaires aujourd’hui même!
3) Qui devrait subir un dépistage du cancer du col utérin?
On recommande un dépistage régulier du cancer du col utérin à l’aide de tests Pap aux femmes de 21 à 69 ans qui ont déjà eu des activités sexuelles (relations buccogénitales, contacts génitaux peau sur peau, relations sexuelles avec pénétration ou autres) avec un homme ou une femme,
• même si elles n’ont plus leurs menstruations ou
• même si elles ont reçu le vaccin contre le virus du papillome humain (VPH).
Les femmes qui présentent des signes et symptômes du cancer du col utérin et celles qui ont des antécédents de ce type de cancer devraient discuter de la meilleure forme de dépistage pour elles avec leur fournisseur de soins de santé primaires (médecin ou infirmière). Voici les signes et symptômes qui justifient une visite chez votre fournisseur de soins de santé primaires :
• Saignements vaginaux anormaux (c.-à-d. entre les menstruations ou après des relations sexuelles)
• Douleur durant les relations sexuelles
• Pertes vaginales aqueuses (comme de l’eau claire)
• Pertes vaginales plus abondantes
• Pertes vaginales nauséabondes (qui sentent mauvais)
4) Comment m’a-t-on choisie pour le dépistage?
La recherche montre que ce sont les femmes âgées de 21 à 69 ans ayant déjà été actives sexuellement qui bénéficient le plus du dépistage du cancer du col utérin. Pour offrir ce service essentiel aux Néo-Brunswickoises, le ministère de la Santé a fourni au Programme de prévention et de dépistage du cancer du col utérin les noms et adresses de ces femmes, provenant de sources d’information existantes.
5) Quels sont les avantages et les limites du dépistage du cancer du col utérin?
Pratiquement tout test ou intervention comporte à la fois des avantages et des limites. Il est important de peser le “pour” et le “contre” afin de prendre la bonne décision, en toute connaissance de cause. Aucun test de dépistage n’est précis à 100%, mais les données scientifiques nous indiquent que les tests Pap réguliers contribuent à réduire les taux de mortalité due à ce cancer chez les femmes.
Avantages
• Le test Pap peut vous rassurer si les résultats sont normaux.
• Des tests Pap réguliers peuvent révéler des changements au niveau des cellules du col utérin qui deviendraient cancéreux en l’absence de traitement.
• Le test Pap aide à détecter le cancer du col utérin avant l’apparition de symptômes.
• Le test Pap aide à détecter un cancer du col utérin avant qu’il se propage, alors qu’il est plus facile à traiter.
• La détection précoce peut permettre de diminuer la durée du traitement et de la convalescence.
• Plus le cancer du col utérin est détecté rapidement, meilleures sont les chances de survie.
Limites
• Un test Pap peut ne pas détecter des anomalies pourtant présentes dans les cellules du col utérin (faux résultat négatif).
• Certains cancers du col utérin ne sont pas nécessairement mortels et ne diminuent en rien la qualité de vie (surdiagnostic).
• Certaines femmes présentant des anomalies au niveau du col utérin pourraient devoir passer des tests supplémentaires ou être traitées pour un problème qui n’aurait jamais entraîné le cancer.
*Site Web de la Société canadienne du cancer (2018)
6) Comment puis-je avoir un test de dépistage du cancer du col utérin?
Normalement, c’est un médecin, une infirmière praticienne ou une infirmière formée qui fait le test Pap.
Si vous n’avez pas de médecin de famille ou d’infirmière praticienne, sachez qu’il existe dans la plupart des collectivités du Nouveau-Brunswick des cliniques où des professionnels de la santé formés pour faire passer un test Pap offrent ce service.